Ahogy a belföldi utazások a világjárványos mélypontról felemelkednek, és a repülőjegyek árai az egekbe szöknek, egyre több utazó választja a vonatokat a repülőgépek helyett.
A hosszabb menetidő ellenére a vonatok gazdaságosabbnak bizonyulnak, nagyobb kényelmet nyújtanak, és a környezet szempontjából is kedvezőbbnek tekinthetők.
Kényelem és praktikum
Ez a tendencia különösen az északkeleti folyosón figyelhető meg, ahol a közeli városok közötti repülés nem feltétlenül a legpraktikusabb választás.
Clint Henderson, a The Points Guy utazási oldal ügyvezető szerkesztője megjegyzi, hogy a rövidebb repülési időtartamok ellenére a teljes utazási idő gyakran kiegyenlítődik a forgalom, a biztonsági sorok és a beszállási várakozási idő miatt.
Henderson azt mondja: „Gyorsasági teszteket végeztünk… és bár a repülés szuper rövid, általában körülbelül ugyanannyi ideig tart”.
Leonor Grave, aki gyakran utazik az Amtrakkal, kiemeli a központi fekvésű vasútállomások kényelmét, amelyek egyszerűsítik az utazás egészét.
Jobban kedveli a vonatos utazást, arra hivatkozva, hogy mozogni tud, kinyújtóztathatja a lábát, és élvezheti az olyan kényelmi szolgáltatásokat, mint az ételek és az autók.
Környezeti és gazdasági előnyök
Bár az amerikai vonatok nem érik el Európa vagy Japán nagysebességű hálózatát, jelentős előnyöket kínálnak.
Chiara Dorsi, egy másik gyakori Amtrak-utazó, nemrégiben egy 19 órás Amtrak-utat választott a repülőút helyett, kiemelve a jelentős költségmegtakarítást és azt, hogy a fedélzeti Wi-Fi-nek köszönhetően az utazás alatt is tud dolgozni.
Emellett a vonatközlekedést egyre inkább előnyben részesítik környezetvédelmi előnyei miatt.
Aaron McCall, a California Environmental Voters munkatársa hangsúlyozza, hogy a szén-dioxid-kibocsátás jelentősen csökken, ha az utazók a vonatokat választják a repülőgépek helyett.
Ez összhangban van a zöld technológiába és a tömegközlekedésbe való beruházásra irányuló szélesebb körű erőfeszítésekkel.
Az Amtrak erőfeszítései a kihívások közepette
Az Amtrak utaslétszáma újra emelkedett, 2023-ban több mint 28 millió utasról számolt be, ami 24%-os növekedést jelent az előző évhez képest.
Az északkeleti folyosó utasforgalmának és bevételeinek jelentős növekedése ellenére a menetrendszerű teljesítmény csökkent, és a járvány előtti szint alatt maradt.
2022-ben az Amtrak általános pontossági mutatója 74%-ra esett vissza, részben a fogadó vasút problémái miatt, a vállalat azonban továbbra is elkötelezett a szolgáltatás megbízhatóságának és biztonságának javítása mellett.
Jövőbeli kilátások és ESTA-kapcsolat
Az Amtrak aktívan fektet be az infrastruktúra fejlesztésébe és bővítésébe, és célja, hogy 2040-ig megduplázza a vonatok számát.
A Fehér Ház támogatásával ezek a kezdeményezések az amerikai vonatközlekedés forradalmasítását célozzák, gyorsabb és hatékonyabb szolgáltatásokat biztosítva.
Az alternatív közlekedési módokat – például vonatokat – választó utazók számára alapvető fontosságú az utazási irányelvek betartásának biztosítása.
Az elektronikus utazási engedélyezési rendszer (ESTA ) különösen fontos a vízummentességi program (VWP) országaiból az Egyesült Államokba látogatók számára.
Az ESTA lehetővé teszi a jogosult utazók számára, hogy vízum nélkül kapjanak engedélyt rövid távú látogatásokra.
Mivel a vonatközlekedés egyre népszerűbb, és az utazók környezetbarát és költségkímélő lehetőségeket keresnek, az ESTA kényelmes módot kínál a zökkenőmentes beutazásra az Egyesült Államokba.
Az ESTA jóváhagyásával az utazók a vízumkérelmek bonyolultsága nélkül élvezhetik a vonat utazási előnyeit, ami zökkenőmentesebb és élvezetesebb utazást biztosít.